ソフトクリームは１個300円。濃厚。

今の季節はまだ桜と残雪と柴のみどりが良いコントラストを作ってくれます。

少し山梨県側に足を伸ばせば「サントリー白州工場」。工場見学をすると、白州と山崎の試飲が出来ます。休み中は午前中に行くのがベスト。ツアーが一杯になってしまうと待ち時間が長くなるので。

サントリー白州は1974年に操業開始。残念ながらそれ以前に生まれた人の生まれ年ウィスキーはここでは出会えません。それでも、年が近い樽を見ると親近感が湧きます。もっとも、ブレンドされるので純粋に樽だしの原酒を飲むことは滅多にないですが。

この日はウィスキー蒸留から貯蔵までを回るツアー。写真はリチャーと言う工程。しみこんだアルコールを焼き飛ばして、樽の熟成力を伸ばすもの。数回リチャーを行い、熟成力が無くなったときに時々作られるのが焙煎樽貯蔵の梅酒。滅多に入手できないので、入手できれば超ラッキー。

白州工場から国道を挟んで反対側。身曾岐神社はゆずの北川さんゆかりの神社として有名。今日も寄ってきました。

雪は山頂まで行けば夏でも残っている。さすが標高2000m超え！
今日は標高1800mくらいまで。
雪が残っていたら、必ずやっちゃうと思う手形。

斜面の雪が気持ちよい冷気を運ぶので、リフレッシュするのには最高。

春のつららもまたイイ感じ。

今の時期、雪解けで水量が多い。この時期に三本滝まで行ければ凄い景色なんでしょうが、雪に阻まれて行けません。残念！　それでも、普段は見られないところに滝が出来ています。

やっと木々の芽が出始めたところ。信州はこれから一番良い時期になります。

観光公式サイトにも紹介されているルートで「岩屋社」を目指す。

階段のように石組みがあるものの、斜度は上の写真の角度。直登で約15分。
落ちたらひとたまりもないでしょう。（人の代わりにカメラが犠牲に…）

岩屋社は一枚岩の中に立てられたお堂。崖ギリギリ。長安寺の奥の院という位置づけ。
壁には磨崖仏（まがいぶつ）が。

年数が経っているので、丸みを帯びていてなんともカワイイ。

このくらいのディテールでも何か認識できると言うところが仏教仏の凄いところ。いろんなものの考え方と表現方法の原点だと思える。

岩屋社から10分くらいで山頂。登山と言うより参拝…。ここからのアルプスは天気がよいと絶景。

写真では伝えられないパノラマ感が山頂では広がる。この日は紫外線も強かったモノの天気が良く、南の端から北の端までクッキリと見られた。

これが虚空蔵山。戦国時代、信濃の国の要所だった山だけに、山城の石組みが今も残っている。その規模は凄い。

帰り道、立峠の岩井堂へ。ここにも磨崖仏がたくさん残っている。善光寺街道の要所だったこともあり、このようにたくさんの磨崖仏と出会える。街道筋にたくさんある仏。これだけ目に入ればどれだけディテールをシンプルにしてもなんだかわかるようになる。

これは当時のメディアの一種だと思える。

撮影用カメラを取り出す際、資料用のカメラがひっかかってリュックから落下。

見事ご臨終となったわけで、バックからカメラを取り出す際は注意が必要。

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以下、松本市観光公式サイト「新まつもと物語」より抜粋。

【山の成り立ち】

虚空蔵山は、海底火山が隆起してできた山で、マグマの塊の安山岩で出来ています。長い年月の中で、表に出た砂岩が風化して、洞窟などが出来ました。尾根が細長いのは、ケスタ地形の特徴です。

【別名「会田富士」の言われ】

会田地区から眺めて富士山の形に見える。

(日本全国には○○富士という名がつく場所は、２５０箇所ほどあるそうです。)

【信仰の山】

四賀の新町の長安寺(現在無住)は虚空蔵菩薩が本尊です。

＊木造虚空蔵菩薩巫像本尊(製作年代　江戸後半)

平成１８年３月現在、長安寺が無住になったため、同じ宗派の松本市浅間の神宮寺に保管されています。

その奥の院として、虚空蔵山の岩屋社にも菩薩が安置されています。くり貫かれた大きな岩自体が信仰の対象で、「岩屋社」と命名されているそうです。

虚空蔵菩薩は、平安時代から水の神として信仰されていたようです。“おげみず”と呼ばれる、聖水信仰もあり、登山道入り口鳥居の横の湧き水には、お地蔵さんが祀られています。

虚空蔵山は、入り口には鳥居、中腹には神社と虚空蔵菩薩と神仏混合で現在に至っています。

【歴史】

鎌倉時代(１１９２年〜)小県郡から海野氏が伊勢内宮の領地の地頭として四賀地区を治める。

南北朝の時代から、虚空蔵山のあたま(頂上)に戦のための見張り場や逃げ場として「山城」が造られ、その後戦国時代には、四賀地区内だけでも１８箇所山城が造られる。

天文２２年(１５５３年〜)会田城が焼失、会田氏が武田側と上杉側の２つに分かれる。

武田氏についた勢は、そのまま武田氏と共に滅亡していきますが、上杉側についた勢は、現在の埼玉県越谷市に住み着き、町を興していったそうです。越谷には会田という姓が大勢いるそうです。

さて、この伝説。
簡単にあらすじを書けば、人武天皇の時代、有明山という山の麓に八面大王という鬼が住んでいた。この鬼が悪さをして村人は困っていた。そこへ、蝦夷征伐に向かう坂上田村麻呂将軍が通りがかり、紆余曲折あってこの鬼を退治したというお話。
八面大王とはなんぞや？　と同時になぜ、九州の地名がこの地に付いているのか疑問に思っていました。

そして最近、この本を読みました。
理論考証による組み立てですが、様々なことが結びつけられて、自分の中ではすっきりしてきました。
安曇野に残る古事記と戸隠に残る古事記の内容が重なる部分があったり、明科廃寺（と著者は書いてますね）と善光寺の歴史がつながったり。

少し前、某宗教新聞記者だったO氏から話を聞いた、「海部（あま）族」という人たち、「志賀（しが）」という地名、「海神（わだつみ）」の関連が気になっていました。
安曇野はまさにこうした地名・祭神が数多く残っており、海部族の影響が強かった土地であったと感じます。

この本の内容が事実かどうかはともかく（かなり自然だと思います）、八面大王との繋がりや、海神、天照大神などとの繋がりが、この時代の文化を創造させてくれます。

しかし、６世紀〜７世紀頃の話なのですが、真実であれば磐井の乱で九州から逃げ延び、安曇野へ移住してきた海部族（安曇族）は、再び八面大王として追放され、善光寺平に逃げ延び、戸隠（戸を隠すのは、天の岩戸伝説からだそうです）へ。土地を追われながらも、その土地で新しい文化を残し、地名を残したこの人たちは、もっと見習わなければならないのではないかと思ってしまいます。

ひょっとしたら、志賀高原という名前があることと麓の湯田中温泉はこの人たちが作ったのかもしれません。
年代的には当てはまるのと、弥勒菩薩の石仏（半身なんですよねこの石仏）があったり、磐鞍が残っていたり、岩神が信仰されていたり。

少なくとも信州は外からの人によって持ち込まれた技術や文化を租借し、加工して日本に広めた土地だったと思っても良い気がしています。